¿Qué es el Reflujo Gastro-Esofágico? Es el paso
del contenido del estómago al esófago, esto es algo normal y sucede varias
veces al día en personas sanas. Pero cuando ese reflujo ocasiona síntomas o
cualquier complicación es cuando se cataloga el cuadro como una ERGE (Enfermedad por Reflujo Gastro-Esfofágico).
Muchos pacientes presentan además una hernia de hiato.
La hernia de hiato consiste en un desplazamiento de una parte del estómago hacia
el tórax a través del diafragma, lo que favorece el reflujo gastro-esofágico.
Pero esta no es su única causa. De hecho, no todas las personas que tiene una
hernia de hiato presentan reflujo.
¿Qué síntomas produce?
El síntoma más frecuente es la pirosis (sensación de ardor o acidez en la boca del estómago o en
el centro del pecho). Otros síntomas que puede producir son dolor en el pecho,
dolor de garganta, afonía/disfonía (por irritación causada por el contenido
ácido en la laringe), tos, asma (por paso del contenido a la vía respiratoria).
¿Por qué ocurre?
El esfínter esofágico inferior es la válvula que controla el
paso de contenido del esófago hacia el estómago, cuando está alterado o se
relaja de forma inadecuada, permite que el contenido del estómago vuelva al
esófago, irritándolo y causando los síntomas.
¿Cómo se diagnostica?
Generalmente con los síntomas que refiere el paciente se
llega al diagnóstico. En otros casos son necesarios otras pruebas (como gastroscopia,
phmetría, estudio baritado o manometría) si el médico cree que pudiera tener
alguna complicación de la enfermedad o el diagnóstico le plantea dudas, o pudiera
requerir cirugía.
¿Qué complicaciones puede producir?
La más frecuente es la esofagitis,
que son lesiones de la mucosa del esófago en forma de erosiones. En otros casos
más infrecuentes esa inflamación crónica del esófago puede llevara a que se
estreche y dificulte el paso del a comida, esto se llama estenosis. Otra complicación que puede producirse a largo plazo es
el esófago de Barret donde las
células del esófago son sustituidas por células intestinales, que en un pequeño
porcentaje pueden malignizar y dar lugar a un cáncer, por eso estos pacientes
que presentan esta complicación deben realizarse una endoscopia cada 2-3 años
para descartar la aparición de cáncer.
¿Qué tratamiento requiere?
En la mayoría de los casos, los síntomas desaparecen y
mejoran mucho cuando se reducen o eliminan aquellos estilos de vida y factores dietéticos
causantes de los síntomas. por ejemplo, se ha observado que cuando se
duerme sobre el lado izquierdo el estómago "cuelga" esto hace más
difícil que el contenido del estómago pase al esófago evitando el reflujo. Sin
descuidar estos hábitos higiénico-dietéticos, algunos pacientes pueden requerir fármacos y, en muchos menos casos se puede necesitar la cirugía.by Pedro Martín Pérez, MFyC Z.B.S. Agüimes
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