(JAMA) Parálisis facial. Para pacientes.

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La parálisis de Bell es una forma de debilidad o parálisis facial que generalmente afecta un lado de la cara. La parálisis de Bell es el resultado de la inflamación y disfunción del nervio facial (el séptimo par craneal). Aunque se desconoce la causa exacta de la parálisis de Bell, existe evidencia de que puede estar relacionada con infecciones virales. Algunos virus asociados con la parálisis de Bell son los que causan herpes labial (virus del herpes simple), varicela / culebrilla (virus varicela zóster), mononucleosis (virus de Epstein-Barr y citomegalovirus) e infecciones respiratorias (virus del resfriado común e influenza). Los factores de riesgo adicionales asociados con el desarrollo de la parálisis de Bell incluyen el embarazo, la obesidad, la diabetes y los antecedentes familiares de parálisis de Bell. Síntomas de la parálisis de Bell Los síntomas de la parálisis de Bell suelen aparecer rápidamente durante 2 a 3 días. Los síntomas comunes incluyen caída facial, babeo, dificultad para cerrar el ojo en el lado afectado de la cara (y sequedad o lagrimeo asociados) y dificultad para sonreír. Los síntomas menos comunes incluyen dolor en la mandíbula o en el oído del lado afectado, dolor de cabeza, aumento de la sensibilidad a los sonidos fuertes en el lado afectado y pérdida del gusto. Aunque la parálisis de Bell generalmente afecta solo un lado de la cara, en casos raros ambos lados pueden verse afectados. Para muchos pacientes, los síntomas comienzan a mejorar en 2 semanas y se resuelven en 2 a 3 meses. Aunque la mayoría de los casos de parálisis de Bell se resuelven por completo, algunos pacientes experimentan complicaciones residuales que incluyen Debilidad muscular permanente en un lado de la cara. Visión deteriorada por sequedad y daño corneal excesivo Movimientos involuntarios o espasmos de un lado de la cara. Desgarro al comer o beber debido a una recuperación nerviosa anormal Es importante buscar atención médica inmediata para cualquier síntoma de debilidad facial o parálisis porque estos podrían ser signos de otras afecciones médicas, como un derrame cerebral, especialmente si hay otros síntomas neurológicos presentes. Tratamiento de la parálisis de Bell El tratamiento principal para la parálisis de Bell son los corticosteroides orales para reducir la inflamación y aumentar la probabilidad de recuperación del nervio facial. Además de los corticosteroides, se pueden prescribir agentes antivirales, pero no deben usarse solos. El tratamiento combinado con corticosteroides y agentes antivirales suele reservarse para casos graves con asimetría facial evidente en reposo. La parálisis de Bell puede limitar la capacidad de parpadear, lo que puede provocar irritación ocular dolorosa y sequedad y, en raras ocasiones, puede causar daño corneal permanente y problemas de visión. Para los pacientes que experimentan un cierre incompleto del párpado debido a la parálisis de Bell, los tratamientos incluyen el uso diurno de gotas lubricantes para los ojos y, durante el sueño, el uso de un ungüento lubricante para el ojo o la colocación de esparadrapo sobre el párpado. Si el párpado aún no se cierra por completo después de la recuperación de la parálisis de Bell, la cirugía de párpados puede ser una opción.