El túnel carpiano es un canal angosto de aproximadamente 1 pulgada de largo entre la muñeca y la mano.
Este túnel anatómico está formado por los huesos de la parte posterior de la muñeca y está cubierto por una banda gruesa de tejido conectivo en la parte frontal (lado de la palma) de la muñeca, y contiene tendones y el nervio mediano. El síndrome del túnel carpiano se produce cuando el nervio mediano, que va desde el antebrazo hasta la palma de la mano, se comprime por la inflamación de otros tejidos dentro del túnel carpiano o por el estrechamiento del túnel carpiano. El nervio mediano proporciona sensibilidad al pulgar, el dedo índice, el dedo medio y la mitad del dedo anular y es responsable del movimiento de todos los dedos y la muñeca. Síntomas del síndrome del túnel carpiano Los síntomas comunes del síndrome del túnel carpiano son un inicio gradual de entumecimiento u hormigueo en el pulgar y el índice, el medio y la mitad del dedo anular, y debilidad en el pulgar. El síndrome del túnel carpiano puede ocurrir en una o ambas manos, a menudo produce síntomas durante la noche y puede afectar primero a la mano no dominante o a la mano dominante o con mayor severidad. Si no se trata, los pacientes pueden desarrollar entumecimiento permanente en estas áreas de la mano y una disminución del tamaño (atrofia) del músculo del pulgar con debilidad permanente. Factores de riesgo para el síndrome del túnel carpiano El síndrome del túnel carpiano es una condición común que ocurre con más frecuencia en mujeres, de mediana edad o embarazadas o que tienen condiciones médicas como diabetes, obesidad e hipotiroidismo. Ciertos trabajos están asociados con tasas más altas de síndrome del túnel carpiano, incluidos aquellos que involucran movimientos repetitivos de la muñeca y los dedos (como el uso de la computadora durante más de 4 horas por día) o la operación de maquinaria pesada que aplica fuertes vibraciones a las manos o requiere un agarre fuerte de la mano. . ¿Cómo se diagnostica el síndrome del túnel carpiano? El diagnóstico del síndrome del túnel carpiano generalmente se basa en los síntomas característicos y los hallazgos del examen físico, incluida la disminución de la sensibilidad en el pulgar y el índice, el medio y la mitad del dedo anular, y la debilidad del pulgar. Se pueden realizar estudios de conducción nerviosa y electromiografía, que son pruebas especializadas que miden la función nerviosa y muscular, para confirmar el diagnóstico del síndrome del túnel carpiano. La ecografía también es una prueba no invasiva útil para diagnosticar el síndrome del túnel carpiano. Tratamiento del síndrome del túnel carpiano El tratamiento inicial del síndrome del túnel carpiano consiste en evitar las actividades que provoquen síntomas y usar una férula para la muñeca por la noche. Además, los ejercicios especializados de rango de movimiento de la muñeca, a menudo prescritos por un especialista certificado en manos, pueden mejorar los síntomas. La inyección de esteroides en el área afectada puede resultar en un alivio moderado de los síntomas; sin embargo, el beneficio generalmente dura solo de 1 a 3 meses y existe un pequeño riesgo de empeoramiento de la compresión del nervio, inyección no intencional en el nervio mediano o daño a los tendones dentro del túnel carpiano. ¿Qué pacientes con síndrome del túnel carpiano deben ser evaluados para cirugía? Los pacientes con síndrome del túnel carpiano que tienen síntomas que no mejoran después de 6 semanas de tratamiento no quirúrgico o que tienen síntomas de entumecimiento constante o atrofia del músculo del pulgar deben ser evaluados por un cirujano de mano. En los pacientes seleccionados de forma más adecuada, la cirugía mejora los síntomas del síndrome del túnel carpiano. Las posibles complicaciones raras de la cirugía del túnel carpiano incluyen infección, desarrollo de una cicatriz dolorosa o lesión del nervio mediano.
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